Юный бородач толкнул Прохорова в бок. показал рукой куда-то вперед и быстро залопотал на своем. Прохоров глянул, но ничего особенного не увидел. Группа остановилась, от нее отделился еще один человек, и уже втором они двинулись дальше. «Неужели кончать повели? - растерянно подумал Прохоров.- Но почему на дороге?» Парень снова хлопнул Прохорова по плечу.

- Мать честная...- прошептал Степан. Впереди он уви­дел характерные очертания поста, приземистую башенку боевой машины пехоты, торчащую из-за некоего подобия дувала. Бесформенные бойницы по сторонам...

Прохоров хрипло вскрикнул, задохнулся от неожиданности. «Беги!» - стрельнуло в голове. Он оглянулся на конвоиров. Те смеялись... Он ускорил шаг, его качнуло как пьяного, и, уже не чувствуя ног. побежал, страшась одного: чтобы маленький пост не исчез подобно миражу, сотканному в горячем воздухе.

С поста их заметили. Из-за дувала спрыгнул крепыш, голый по пояс, с обожженными плечами. За спиной у него болтался АК, а из-под панамы лихо торчал облупленный нос. И у Прохорова тут же брызнули слезы, как только увидел эту неказистую фигурку русского мужичка, в котором все как есть напоказ: и самоуверенность, и бедовость. и лукавство.

-        Братишка, милый, свой... Наконец-то... Я уже все, думал все.- Прохоров бросился к парню, не пряча слез, плохо соображая, что говорит.

А крепыш растерянно шагнул назад и на всякий случай поправил автомат за спиной.

-      Эй. вы это... Назад. Кто такие?