Когда в помещении не осталось ни одной ста­туи, Павел Иванович, обессиленный, по стене сполз на верстак, слабеющей рукой снял телефон­ную трубку и набрал 02.

—  Приезжайте,— сипло   попросил   он,— они уже ушли...

Гаврцев трудно чем-либо удивить — город пор­товый, окно, так сказать, в Европу со стороны Атлантики. Но этот день им запомнился надолго...

Утро выдалось удивительно теплым, и ближе к полудню на набережной было достаточно много народу. Легкий бриз гонял кофейный запах под разноцветными зонтами, трепал женские при­чески, а в море задирал верхушки волн, и те так и катились с белыми барашками до самого пляжа.

Когда в километре от берега над водой появи­лось что-то белое, те, кто смотрел на море, при­няли инородное тело за лодку. Но предмет доволь­но быстро увеличивался в размерах, приподнимал­ся над водой и вскоре стал похож на парус.

Гаврцы вообще-то народ любопытный, но этот необычный предмет долгое время не привлекал ничьего внимания. Пока, наконец, не оказалось, что это и не лодка вовсе, и не парус, а огромная кисть руки с шипастым факелом, очень похожая на руку статуи Свободы с острова Либерти.

Рука с факелом двигалась с хорошей скоростью, и, по мере приближения к берегу, из воды пока­зался вначале головной убор статуи, а затем и са­ма голова.

Набережная оживилась. Праздные гаврцы оставляли свои столики, служащие магазинов — магазины, а наиболее сообразительные захваты­вали с собой стулья из кафе, чтобы встать на них, потому что парапет уже был плотно облеплен зрителями.

Паники пока еще не было, но шум стоял препорядочный. Обсуждали: что это, откуда и зачем. То тут, то там вспыхивали споры. Слышались вы­крики: «Подводными лодками тащат», «Американ­цы совсем сбрендили!», «А зачем она здесь?», «Наверное, у них коммунисты пришли к власти», «Подводными лодками по дну такую дуру не ута­щить».

В общем, болтали разное. Одна много пови­давшая старушка даже выкрикнула: «Она же идет!» И действительно, видно было, как припод­нимается и опускается верхняя часть статуи, и это было похоже на обычный человеческий шаг.